Los apodos de los equipos de la Premier League (2020-21)

Hace ya más de un año inicié en mi cuenta personal de Twitter una serie de hilos con la intención de dar a conocer los apodos de los equipos ingleses que militan en la Football League y en la Premier y el orígen de los mismos. El problemilla de esos hilos viene siendo el encorsetamiento en los 140 caracteres a los que limita la red social (ahora unos pocos más), por lo que uno acaba dejándose cosas en el tintero y, en muchos casos, explicándose mal. Así que, para quitar esa espinita, no se me ocurrió nada mejor que recopilarlos en formato de texto.

No deja de ser curioso la poca información relativa a los apodos de los diferentes equipos, en especial sobre aquellos que se salen de lo lógico y lo habitual. Y claro, un equipo al que, por ejemplo, se conoce como Ahorcadores de Monos (como es el caso del Hartlepool United, cuyo apodo es Monkey Hangers) tiene que tener una buena historia detrás. Así que había que rebuscar a conciencia y recopilar nombres y orígenes.

¿Qué solemos encontrarnos en este mundo de sobrenombres? Los equipos ingleses reciben apodos que van desde lo más básico, como puede ser contracciones del nombre (Gillingham) o el color de la equipación (Blues, Reds, Clarets), a denominaciones ligadas a leyendas locales (Coventry City), industria (Luton Town), plantas y animales (Leicester, Wolverhampton) o imágenes y nomenclaturas históricas del club en cuestión (Walsall).

Así pues, en este primer volumen, están recopilados los 20 equipos de la Premier League 2020-21.

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FA Cup: temporada 1922-23

La de 1922-23 fue la 48ª edición del torneo más antiguo del mundo y la primera que se celebró en el mítico estadio de Wembley, que abrió sus puertas precisamente el 23 de abril de 1923 para albergar la final de copa, el primero de los eventos futbolísticos que acogió el estadio.

La FA Cup de 1922-23 constó de una ronda extrapreliminar (9 de septiembre de 1922), una ronda preliminar (23 de septiembre de 1922) y seis rondas clasificatorias, que se jugaron entre el 7 de octubre y el 16 de diciembre de 1922. La primera ronda arrancó el 13 de enero de 1923, la segunda el 3 de febrero, la tercera el 24 de febrero, la cuarta el 10 de marzo y las semifinales el 24 de marzo. La final se jugó el 23 de abril de 1923.

PRIMERA RONDA (13 a 22 de enero de 1923)
41 de los 44 equipos que conformaban la First y la Second Division de la Football League entraron en la primera ronda para unirse a los 12 equipos de categorías inferiores que seguían en pie tras las rondas clasificatorias. 
Tres equipos de la Second Division (Port Vale, Stockport County y Coventry City) entraron en la quinta ronda clasificatoria junto a 9 clubes de la Third Division North (Accrington Stanley, Ashington, Darlington, Grimsby Town, Hartlepool United, Southport, Stalybridge Celtic, Walsall y Wrexham) y los equipos de la Third Division South a excepción del Exeter City y el Southend United, que entraron en la cuarta ronda clasificatoria junto con el resto de equipos de la Third Division North. 
Para cuadrar el número de equipos a 64, el conjunto amateur Corinthian, nueve clubes de la Third Division South y uno de la Third Division North recibieron lo que se denomina un bye, es decir, pasaron directamente a la primera ronda. Estos equipos fueron: Watford, Brighton, Luton Town, Swindon Town, Queens Park Rangers, Millwall, Plymouth Argyle, Bristol City, Portsmouth y Bradford Park Avenue.

SEGUNDA RONDA (3 a 8 de febrero de 1923)

TERCERA RONDA (24 y 28 de febrero de 1923)

 CUARTA RONDA (10 a 19 de marzo de 1923)

SEMIFINALES
Las semifinales se jugaron el sábado 24 de marzo de 1923, ambos partidos a las 15:00 de la tarde. Se enfrentaron Bolton Wanderers y Sheffield United en Old Trafford (1-0) y West Ham United contra Derby County en Stamford Bridge (5-2).

LA FINAL
La gran final tuvo lugar en Wembley el 28 de abril de 1923, con el rey Jorge V como invitado ilustre, e históricamente es conocida como "la final del caballo blanco". El hecho de que reciba este curioso nombre se debe al caos que reinó en las gradas. El partido atrajo a más espectadores de los que se suponía, superándose las 125.000 localidades de capacidad oficial. Las cifras hablan de que el encuentro congregó a cerca de 300.000 personas, lo que llevó a que muchos espectadores comenzasen a llenar el césped y la policía montada tuviese que intervenir para despejar el terreno de juego y permitir que diese comienzo el partido, que arrancó con 45 minutos de retraso. Uno de los efectivos policiales montaba un caballo blanco, de nombre Billie (o Billy), y su imagen a lomos del animal entre la masa de gente quedó inmortalizada para la historia de la copa. En realidad, el caballo era de color gris pero en el noticiario de la época, con un metraje en blanco y negro de alto contraste, el bueno de Billie se vio en un luminoso color blanco.

Arbitrado por el colegiado David H. Asson, el partido terminó con victoria del Bolton Wanderers al West Ham United por 2-0. David Jack, a los dos minutos, y Jack Smith, fueron los autores de los goles. 
Fue el primer título de FA Cup para el Bolton Wanderers, después de salir subcampeones en 1894 y 1904. Volverían a levantar la copa en 1929 y 1958.

BOLTON WANDERERS (Charles Foweraker)
Dick Pym; Bob Haworth, Alex Finney; Harry Nuttall, Jimmy Seddon, Billy Jennings; Billy Butler, David Jack, Jack Smith, Joe Smith, Ted Vizard. 

WEST HAM UNITED (Syd King)
Ted Hufton; Billy Henderson, Jack Young; Sid Bishop, George Kay, Jack Tresadern; Dick Richards, Billy Brown, Vic Watson, Billy Moore, Jimmy Ruffell.

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La evolución histórica del escudo del West Ham

El viaje comienza en 1895, cuando Arnold Hills y Dave Taylor, el dueño y el capataz de la constructora de barcos Thames Ironworks, fundan un equipo de fútbol.
Hills, que además fue jugador del Oxford University (participó en la final de FA Cup de 1877 frente al Wanderers), y Taylor, un reconocido árbitro local, llamaron a su equipo Thames Ironworks FC, que tras su disolución se refundaría en 1900 como West Ham United.

El nacimiento del Thames Ironworks coincidió con la desaparición del Old Castle Swifts, el primer club profesional de Essex, que nutrió de jugadores al club de Hills y Taylor, quienes pasaron también a utilizar su estadio. 
En esta primera etapa, el Thames Ironworks lució en sus camisetas la Bandera de la Unión o Union Jack, la famosa combinación de las cruces de los santos patronos de Inglaterra (San Jorge), Escocia (San Andrés) e Irlanda (San Patricio).

Ya como West Ham United, el club mantuvo lazos con el equipo anterior a través de su apodo, Hammers, y de su escudo, dos martillos cruzados que lucirían en su primera final de FA Cup en 1923 en la que cayeron 2-0 frente al Bolton. 
Aquella final se tiene como el primer partido en el que aparecieron los dos martillos cruzados, aunque comenzarían a utilizarse regularmente a partir de 1950 enmarcados en diferentes insignias de color burdeos y azul. 

Es en la década de los 50 cuando se presentan algunos diseños con el Boleyn Castle entre los martillos cruzados, pero el escudo no verá la luz hasta 1964 con motivo de la final de la FA Cup en la que los Hammers ganaron 3-2 al Preston North End. 
El famoso castillo dio nombre al antiguo estadio de Boleyn Ground, conocido como Upton Park, donde se instaló el West Ham en 1904. El campo fue construído sobre los terrenos del Boleyn Castle, una casa almenada del siglo XVI, llamada Green Street House, donde vivió Ana Bolena. 

El escudo simple de los martillos cruzados fue retirado oficialmente en 1967, dando paso al nuevo diseño que ya incluía el Boleyn Castle, aunque no fue añadido inmediatamente a las camisetas. 
En 1968 aparece el diseño algo moderno de los martillos y el castillo en blanco perfilados en burdeos. Se rediseñaría en 1975 y en 1976 con pequeñas variaciones en los colores y la leyenda "West Ham United".

La leyenda "West Ham United" se mantendría en el escudo que lucirían en 1980, con unos llamativos castillo y martillos en amarillo. El acuerdo con Adidas lleva a recuperar la simpleza en el escudo: se elimina el castillo y se quedan los dos martillos sobre la leyenda "W.H.U.F.C".

No duraría demasiado, ya que en 1985 vuelve a rediseñarse para incluir de nuevo el castillo, esta vez bordado en dorado sobre fondo azul, y recuperar el nombre del equipo en el emblema. 
Amigos de los bordados, el dorado dejaría paso al azul en 1987 y el escudo no volvería a tocarse hasta el diseño especial realizado en 1995 con motivo del centenario del club.
La modernidad llega en 1997, con una nueva versión creada especialmente para una buena digitalización en la que las novedades incluían un borde dorado rodeando el escudo original y la supresión de las siglas F.C.

Aquella versión del escudo tuvo su diseño mejorado apenas dos años después, en 1999, cuando aparece el escudo que todos recordamos. Moderno y sin bordados, con letras en blanco, fondos en burdeos y azul y el castillo y sus martillos cruzados en amarillo. 
Con motivo de su despedida de Boleyn Ground en 2016, el West Ham lució un escudo especial conmmemorativo en homenaje a la que fue su casa durante tanto tiempo. 

Y llegó el día de la consulta. Con motivo de su mudanza de estadio, el club realizó una encuesta para rediseñar el escudo. El elegido eliminaba el castillo, mantenía los tradicionales martillos e incluía, por primera vez, "London" para señalar su vínculo con la capital. 

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Equipos a los micrófonos

Existe en Inglaterra una curiosa tradición en la que los futbolistas de los distintos equipos de fútbol se lanzan a agarrar un micrófono y terminan grabando un single. Este hecho, que puede parecer muy setentero, se lleva practicando en realidad  desde, al menos, 1932, cuando el Arsenal publicó un disco de gramófono con varios cánticos para subir la moral del aficionado. Hoy es una reliquia de coleccionista que puede alcanzar precios desorbitados. 

Pero volvamos a los 70. Porque esta tradición que puede parecer muy setentera, realmente lo es. La década de los 70 es cuando se populariza (en exceso) la publicación de singles cantados por jugadores de un equipo y cuando estas canciones alcanzan el éxito comercial.  
Back Home, lanzado por la selección inglesa de cara al Mundial de 1970, pasó 17 semanas en el Top de singles del Reino Unido, alcanzando el número uno el 16 de mayo. Inexplicablemente, el exitazo de aquel tema abrió la veda para que cada equipo se replantease lo de acudir a un estudio de grabación, perder un poco la vergüenza y demostrar sus dotes artísticas. La moda, afortunadamente, quedó relegada (exceptuando las canciones del combinado nacional) a los dos equipos que alcanzaban cada año la final de la FA Cup (en contadas ocasiones la League Cup), algo que se ha mantenido hasta 2010. 

Jugadores de Inglaterra graban el "World in Motion" junto a New Order en 1990

El éxito de estas canciones llega de la mano de la aparición del Top 40, que ha proporcionado a las Islas Británicas su banda sonora durante casi 70 años. Concretamente desde que el primer hit parade (una lista de éxitos) apareciese en el magazine New Musical Express con el "Here in My Heart" de Al Matino como top of the pops. Lo que viene siendo el número uno, vaya. 
Desde entonces, cada domingo por la tarde, una lista a lo 40 Principales dicta lo que se escuchará en la radio hasta la extenuación, lo que se verá en los canales televisivos musicales (también hasta la extenuación) y lo que se comprará en las tiendas de discos (o se escuchará en Spotify).
Así, desde su creación, se han podido ver en la lista junto a The Beatles, Rolling Stones, Madonna o las Spices Girls, canciones del Fulham, el Tottenham o el Manchester United. Concretamente, en los casi 70 años de historia del Hit Parade británico, 54 canciones grabadas por clubes han aparecido en el Top 75. 

Pero volvamos a 1970. El éxito del Back Home animó al Arsenal para publicar Good Old Arsenal en 1971, año del doblete de Copa y momento en el que grabar una canción parecía una muy buena idea. El tema, pegadizo como pocos, contó con las voces, entre otros, de Bob Wilson, George Graham, Frank McLintock y Charlie George, y se acomodó en el puesto 16 de la lista de éxitos.  

El Leeds United, otro de los grandes equipos de la década, no iba a ser menos, y publicó Leeds United en 1972 con motivo de la final de FA Cup de la que salieron vencedores, ganando precisamente al Arsenal. Como curiosidad, en la cara B del single aparecía el tema Leeds Leeds Leeds, más conocido como Marching on Together y que se convirtió en uno de los himnos favoritos de la grada de Elland Road.   

En 1973, el Chelsea se atreve con el archiconocido Blue is the Colour (hoy todo un himno) con motivo de su final de League Cup contra el Stoke City, que lamentablemente perdieron. Alcanzó la quinta posición en la lista de éxitos. 

No hubo canción hasta pasados dos años (o al menos no hubo ninguna relevante), cuando el West Ham decidió cantar su famoso I'm Forever Blowing Bubbles con motivo de la final de FA Cup de 1975 que les enfrentó al Fulham (los Hammers se llevaron el partido por 2-0). El mítico himno del club londinense, que data de los años 20, no fue el éxito esperado, copando el puesto 31 de la lista de éxitos, como tampoco lo fue la versión punk del mismo que se marcaron Cockney Rejects cinco años más tarde.  

El Manchester United, que comenzaría su andadura en esto de las canciones en 1976, no pasaría del puesto 50 con un tema que se tituló simple y llanamente Manchester United. Eso sí, correría más suerte en años venideros. En total, los Red Devils han grabado ocho canciones desde finales de los 70.
El siguiente éxito no llega hasta 1982, con la selección inglesa otra vez al frente y su canción This Time (We'll Get It Right), compuesta para el Mundial de España. Bien es cierto que el Tottenham había alcanzado el quinto puesto un año antes con Ossie's Dream (Spurs are on their way to Wembley), pero el nuevo tema de los Three Lions se aupó desde su lanzamiento al número dos. Eso sí, la siguiente canción de Inglaterra, We've Got The Whole Word in Our Hands, publicada en 1986, no alcanzaría el mismo éxito, quedando en un pobre puesto 66.

A finales de los 80, concretamente en 1988, mucha gente se explicaba como una canción como Anfield Rap (Red Machine in Full Effect) se hizo con el tercer puesto de las listas de éxitos. Resumamos.
El rap de Anfield se lanzó con motivo de la mítica final de FA Cup que midió al Liverpool con el Wimbledon de la Crazy Gang y que perdieron los Reds por 0-1. La canción, una clarísima parodia de los diversos videoclips de hip hop que veían la luz en aquellos años, estaba compuesta por el centrocampista Craig Johnston, el rapero Derek B y el DJ Mary Byker, miembro de la banda de Leicester Gaye Bykers on Acid. No tiene desperdicio. 

Sería otra vez la selección inglesa la que alcanzase las mieles del número uno con el World in Motion, probablemente una de las mejores canciones de la amplia lista, lanzada con motivo del Mundial de Italia '90 y cantada con la famosa banda británica New Order. El tema se relanzaría en 2002, alcanzando el puesto 43, y volvería a entrar en la lista de éxitos en 2010, llegando al número 22. 

El Manchester United daría en el clavo en 1994 con Come On You Reds, lanzada junto a Status Quo con motivo de la final de FA Cup que los Red Devils terminarían ganando 0-4 al Chelsea (con un doblete de penalti de Cantona en seis minutos). Se mantuvo dos semanas en el número uno, siendo el único club hasta la fecha que ha alcanzado esa posición en la lista de éxitos con su canción. Para la ocasión, Status Quo decidió que la base de Burning Bridges (que a su vez estaba inspirada en una canción folk inglesa titulada Darby Kelly), que formó parte de su disco Ain't Complaining (1988), sería perfecta para encajar la letra dedicada al conjunto de Mánchester. Y no quedó del todo mal.

No habría grandes sorpresas en los siguientes años, principalmente porque las canciones seguían siendo regulares tirando a malas, aunque quedaron como excepciones el We're Gonna Do It Again (1995), también del Manchester United, que alcanzó el puesto seis o el Past & Move (It's Liverpool Groove) de 1996 que se marcó el Liverpool junto a Boot Room Boys porque quizá no habían tenido suficiente con el Anfield Rap. 

A continuación, para finalizar, adjunto dos tablas con todos los singles publicados por los diferentes equipos y la selección desde el año 1970 a la actualidad, con su puesto en la lista de éxitos y las semanas que se mantuvieron dentro del Top 75 del Reino Unido.

Singles publicados de 1970 a 1988

 

Singles publicados de 1990 a 2010

*Foto de encabezamiento: Brian Clough repasa con los jugadores del Nottingham Forest la canción We've Got the Whole World in our Hands (1978) de camino al estudio de grabación de Birmingham / Brian Bould

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