La llegada del Southampton a tierras argentinas en 1904 fue uno de los hechos que terminó de asentar el fútbol en la zona, un deporte que, por otra parte, como en otros lugares del mundo, había aterrizado gracias a la influencia inglesa y sus primeros años tuvieron un marcado acento británico.
El nacimiento del fútbol mínimamente organizado en Argentina se fecha en 1891. Para entonces ya estaba en marcha la idea de la creación de una liga (que arrancaría en 1893) y la evolución propia del deporte llevaría a la formación de un torneo de Copa en 1900 y a los partidos regulares contra Uruguay (a partir de 1901) que fomentarían la presencia internacional de un incipiente combinado argentino.
El fútbol local estaba en manos de la Argentine Football Association (AFA), que principalmente aglutinaba a equipos con influencia británica, cuyos recursos económicos eran más bien limitados. Para lograr atraer a un equipo extranjero al país, la AFA contó con la colaboración de la Sociedad Hípica Argentina (más tarde conocida como Sociedad Sportiva Argentina o SSA), cuyo presidente, el barón Antonio de Marchi, había impulsado el desarrollo de un buen puñado de disciplinas deportivas al margen de la hípica, entre ellas el fútbol.
La colaboración entre la AFA y la SSA consiguió el objetivo de hacer desembarcar en Argentina a una delegación inglesa de 16 personas (a gastos pagados) y de que se llegasen a disputar cinco partidos en un terreno improvisado con capacidad para más de 10.000 espectadores construído sobre la pista hípica de la SSA. En total, una inversión de más de 1.500 libras esterlinas.
Para aquellas fechas, el Southampton venía de ser finalista en dos ocasiones de la FA Cup (en 1900 y 1902, perdiendo contra Bury y Sheffield United) y había salido campeón de liga en 1904. Desde luego, la idea de una aventura por tierras argentinas se consideró en un primer momento demasiado arriesgada (hablamos de una travesía de unas seis semanas), pero primó el honor de ser un club pionero en el tema de las giras internacionales.
En la delegación del Southampton figuraban 13 futbolistas: George Clawley, George Molyneux, Joe Hoare, William Whiting, Bert Dainty, Kelly Houlker, Charles Webb, George Hedley, Edgar Bluff, Jack Fraser, Fred Mouncher, Daniel Gordon y Bob Benson, aunque del equipo que había ganado la liga de la 1903/04 solo había seis jugadores.
La expedición de los Saints zarpó del puerto de Southampton el 3 de junio de 1904 en el transatlántico Danube de la Royal Mail Steam Packet Company y llegó a Buenos Aires tras tres semanas de travesía, el 24 de junio de 1904.
En total, el Southampton disputó cinco partidos en suelo argentino (más uno en Uruguay contra un combinado de jugadores de la liga en Montevideo que ganaron 1-8).
Alumni 0-3 Southampton (26 de junio de 1904)
ALUMNI: McKechnie; C. Brown, W. Buchanan; A. Mack, P. Browne, E. Brown; C. Buchanan, P. Dillon, A. Brown, J.G. Brown, G. Weiss.
SOUTHAMPTON: G. Clawley; J.B. Hoare, G. Molyneux; W. Whiting, A. Dainty, A.E. Houlker; C. Webb, G.A. Hedley, T. Bluff, J. Fraser, F.W. Mouncher.
Británicos 0-10 Southampton (3 de julio de 1904)
BRITÁNICOS: R. Cordner; A. Harris, H. Reeves; J. Pfeiffer, H. Ratcliff, E. Cunningham; A. Wells, W. Diggs, P. Hooton, J. Diggs, K. Whitelegge.
SOUTHAMPTON: G. Clawley; J.B. Hoare, D. Gordon; W. Whiting, A. Dainty, A.E. Houlker; C. Webb, G.A. Hedley, T. Bluff, J. Fraser, F.W. Mouncher.
Belgrano Athletic 1-6 Southampton (6 de julio de 1904)
BELGRANO: J. Howard; F. Whitelegg, H. Reeves; H. Fraser, H. Ratcliff, C. Dickinson; H. Rugeroni, J. Wood, P. Frers, A. Forrester, O. Goenings.
SOUTHAMPTON: G. Clawley; J.B. Hoare, G. Molyneux; W. Whiting, A. Dainty, A.E. Houlker; B. Richards, G.A. Hedley, T. Bluff, J. Fraser, F.W. Mouncher.
Argentinos 0-8 Southampton (9 de julio de 1904)
ARGENTINOS: F. Boardman; C. Brown, W. Leslie; C. Buchanan, E. Jewell, C. Dickinson; P. Dillon, J. Moore, J. Brown, A. Forrester, E. Moore.
SOUTHAMPTON: G. Clawley; J.B. Hoare, D. Gordon; W. Whiting, A. Dainty, A.E. Houlker; W. Webb, G.A. Hedley, T. Bluff, J. Fraser, F.W. Mouncher.
Liga Argentina 3-5 Southampton (10 de julio de 1904)
LIGA ARGENTINA: J. Buruca Laforia; C. Brown, H. Craven; A. Mack, H. Ratcliff, C. Dickinson; H. Ruggeroni, J. Brown, P. Hooton, R. Lennie, J. Diggs.
SOUTHAMPTON: G. Clawley; J.B. Hoare, D. Gordon; W. Whiting, A. Dainty, A.E. Houlker; W. Webb, G.A. Hedley, T. Bluff, J. Fraser, F.W. Mouncher.
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